Sobretasas al acero chino: ¿Un respiro temporal para Huachipato?

Entrevista a Francisco Sánchez, Doctor en Contabilidad y Finanzas Corporativas, Universidad de Valencia, Valencia, España. Académico Departamento de Administración FEN, Uchile. 

En medio de la incertidumbre que ha rodeado a la industria siderúrgica chilena en las últimas semanas, la decisión de aplicar sobretasas arancelarias al acero chino ha generado un revuelo de expectativas y especulaciones. Para comprender mejor el impacto de esta medida y su implicancia en el caso específico de Huachipato, conversamos con Francisco Sánchez, Profesor Asistente Docente del Departamento de Administración FEN de la Universidad de Chile, quien compartió sus análisis y perspectivas sobre este tema crucial.

Factores Estructurales y Medidas Internas de Huachipato

El Profesor Sánchez señala que los factores estructurales que han contribuido a las dificultades financieras de Huachipato son claros. En 2023, la empresa registró un EBIT negativo de US$170 millones, explicado por un margen bruto negativo de US$133 millones y gastos operacionales de US$37 millones. En otras palabras, la siderúrgica no está generando suficientes ingresos para cubrir sus costos operativos. Además, según CAP, un aumento del 10% en el precio del acero podría resultar en un incremento de US$73 en los ingresos, por lo que el aumento de tasas  le permitiría obtener un resultado positivo.

Impacto Económico de las Sobretasas Arancelarias
En este contexto, el académico resalta que la imposición de sobretasas arancelarias en la industria siderúrgica chilena podría tener un impacto significativo. Esta medida ofrecería a las siderúrgicas locales la oportunidad de competir en igualdad de condiciones, lo que podría aumentar sus márgenes y asegurar su supervivencia en un mercado cada vez más competitivo. Asimismo, señala que la reactivación del sector de la construcción, uno de los principales consumidores de acero junto con la minería, podría ser un efecto positivo adicional de estas medidas.

No obstante, el académico enfatiza que “esta medida solamente se debe mantener mientras exista dumping”. A pesar de esta consideración, destaca la importancia de explorar otras alternativas, como una alianza público-privada, para garantizar la continuidad a largo plazo de una industria estratégica como la siderurgia.

En el largo plazo:
Para garantizar su viabilidad a largo plazo, Huachipato debe implementar medidas para controlar sus costos y aumentar su eficiencia operativa. El plan de reducción de costos que la empresa ha puesto en marcha, con el objetivo de lograr aproximadamente US$60 millones en ahorros para 2024, representa un paso positivo en esta dirección. Según la información proporcionada por CAP, hasta diciembre de 2023, este plan ya había generado ahorros por un total de US$30 millones.

Rol del Gobierno y Lecciones Aprendidas

En cuanto al rol del gobierno, Sánchez destaca la importancia de un monitoreo constante del mercado del acero y la necesidad de medidas proactivas para abordar las distorsiones que puedan surgir. Asimismo, enfatiza la importancia de que las empresas evalúen las tendencias de la industria y tomen medidas oportunas para garantizar su viabilidad a largo plazo.

En conclusión, las reflexiones del Académico Francisco Sánchez arrojan luz sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta Huachipato y la industria siderúrgica chilena en su conjunto. En un contexto de cambios constantes y competencia global, se requiere una combinación de medidas tanto internas como externas para asegurar un futuro sostenible para estas empresas clave en la economía nacional.